Понятие «опека» трактуется юристами как обеспечение ребёнка или другого человека, считающегося юридически недееспособным, правом на защиту его интересов. Для обеспечения такой защиты опекуны, назначаемые уполномоченными органами, обязаны действовать в интересах подопечного, а также представлять эти интересы перед законом. Все вопросы, связанные с опекой (установление, осуществление, прекращение), регулируются соответствующим Федеральным законом.

В российском законодательстве предусмотрена возможность оформить попечительство или опеку над лицами до 14-летнего возраста, а также над совершеннолетними людьми, страдающими серьёзным расстройством психики. Чтобы оформить опеку над человеком, признанным недееспособным, в Омске, как и в других городах, потенциальному опекуну необходимо пройти судебно-психологическую экспертизу в «Бюро судебных экспертиз». Суд назначает экспертизу на основании собранных документов, в числе которых присутствует справка о здоровье подопечного из психоневрологического диспансера, где он состоит на учёте. На основании заключения экспертов предполагаемый опекун пишет заявление в Управление опеки и попечительства, дополняя пакет документов:

– собственным заявлением на оформление опеки;
– заключением от органов судебно-психологической экспертизы о состоянии своего здоровья;
– заключением судебных органов о подтверждении факта недееспособности у подопечного;
– выпиской из домовой книги;
– копией документа о наличии у подопечного определенного имущества;
– документами, подтверждающими родство кандидата в опекуны с опекаемым человеком;
– письменным согласием от остальных родственников;
– справкой о материальном положении заявителя;
– описью имущества;
– характеристикой, представленной заявителем с места его работы.

Кандидат в опекуны медицинское освидетельствование может пройти, например, в клинике «Евромед», где его обследуют специалисты на вменяемость и дееспособность. Также представители органа опеки учитывают личностные качества опекуна, его взаимоотношения с подопечным, возможность выполнять взятые на себя определенные обязанности. Если предполагаемый опекун был когда-то лишен родительских прав, признан психически нездоровым, если уже усыновлял ребенка, но отказался от него, органы опеки не удовлетворят заявление.

По словам руководителя Детского дома № 3, при оформлении опеки над ребенком, опекун обеспечивается правами родного родителя в тех вопросах, которые связаны с воспитанием, обучением, содержанием опекаемого, он также несет за ребенка всю ответственность до наступления 18-летнего возраста. Из бюджета опекун получает ежемесячное пособие на подопечного, а органы опеки оказывают необходимую информационную помощь, контролируют условия проживания, воспитания подопечного. Освобождение от обязанности опекуна может быть по причине усыновления ребенка, при его возвращении родителям, по просьбе опекуна, если орган опеки признает её уважительной.